Основной областью, где точные экспонометрические измерения остаются одним из важнейших условий получения технически качественных снимков, является съемка на пленку (студийная или интерьерная) при постановочном освещении. Если же фотограф работает с крупноформатными камерами, которые в отличие от мало- и среднеформатных, не имеют встроенных экспонометрических устройств, то экспонометр или флешметр будет нужен ему, где бы он ни снимал: в студии, интерьере или на натуре.

Встроенный в камеру TTL-экспонометр позволяет довольно точно определять экспозицию при съемке в условиях реального (искусственного или естественного) освещения на натуре или в интерьере. Правда, при съемке на натуре возможности влиять на характер освещения крайне ограничены. Накамерная вспышка, зональный фильтр, отражатель или затеняющий экран – вот и все «инструменты», которыми может пользоваться фотограф для «редактирования» освещения. Для такой работы встроенного экспонометра с несколькими режимами работы (точечный, центровзвешенный, усредненный) вполне достаточно.

А вот для создания с помощью осветительных приборов определенного характера освещения возможностей встроенного экспонометра не хватает, даже при использовании приборов постоянного света. Если же при съемке используются вспышки, то встроенный экспонометр оказывается и вовсе бесполезным. Именно поэтому все фотографы, снимающие на пленку и работающие с постановочным светом, пользуются флешметрами – экспонометрами, способными измерять не только постоянный, но и импульсный свет.

Определение экспозиции может производиться двумя способами: по свету, падающему на объект (по освещенности объекта), и по свету, отраженному от объекта (по яркости объекта). Каждый из этих способов имеет свои достоинства и недостатки, которые должны учитываться при проведении замеров.

При замере света, падающего на объект, определяется уровень освещенности, создаваемой источниками света в том месте, где находится объект съемки. При этом светочувствительный элемент флешметра, снабженный рассеивающим экраном (молочным стеклом), должен располагаться как можно ближе к объекту и быть направленным в сторону объектива камеры. Непосредственным активным фактором при экспонировании пленки или матрицы является не освещенность объекта, а его яркость. Поэтому для того чтобы, зная освещенность, рассчитать яркость и по ней определить экспозицию, требуется знать коэффициент отражения (К отр. ) объекта. Для упрощения этой задачи в качестве универсальной константы во всех экспонометрах и флешметрах используется коэффициент 0,18 (18%). Именно такое значение получится, если попытаться определить средний коэффициент отражения наиболее часто встречающихся объектов съемки (портретов, пейзажей, жанровых сцен, архитектуры и многих других). Для наглядности, реальный объект, имеющий К отр. близкий к 0,18, это мокрая стена, покрытая штукатуркой. Таким образом, более яркие предметы, имеющие К отр. больше 0,18, будут передаваться на снимке более светлыми, чем мокрая штукатурка тонами, а предметы с К отр. < 0,18, будут выглядеть более темными.
То обстоятельство, что при определении экспозиции по замеру освещенности характеристики реального объекта не учитываются, упрощает процесс замера и уменьшает влияние на результат случайных факторов. Поэтому при съемке объектов, имеющих низкий или средний контраст с простыми схемами освещения удобнее определять экспозицию, замеряя свет, падающий на объект.

В тех случаях, когда объект имеет контрастные детали, большую глубину, или для его освещения используется сложная схема из нескольких приборов, для управления светом гораздо удобнее пользоваться точечным замером яркости, поскольку это дает возможность максимально учитывать индивидуальные характеристики объекта. Ведь с помощью насадки с узким углом захвата можно определять яркость даже очень мелких деталей. Однако при определении экспозиции по яркости существует одна проблема: если коэффициент отражения объекта сильно отличается от усредненного (18%), то показания флешметра будут неверными. Так, например, при съемке карандашного рисунка на белой бумаге, экспозиция, определенная по замеру яркости, окажется меньше требуемой на две-две с половиной ступени. А если объектом съемки будет темный ковер, то прибор покажет экспозицию больше той, которая требуется для его правильного светотонального воспроизведения.

В результате и лист бумаги, и ковер на снимках будут иметь одинаковый тон, похожий на упомянутую выше сырую штукатурку. Чтобы этого не произошло, сенсор флешметра при осуществлении замера должен быть направлен на объект, коэффициент отражения которого равен 0,18. Таким объектом является эталонная «серая карта» (Grey Card), которая устанавливается перед главным участком объекта съемки перпендикулярно оптической оси объектива.

Современные модели флешметров от ведущих производителей, таких как Sekonic и Kenko, являются сложными и дорогими приборами, способными точно определять экспозицию и выполнять множество дополнительных функций, облегчающих управление освещением и обеспечивающих высокое техническое качество изображения.

Съемные диффузоры и оптические насадки

Некоторые модели флешметров допускают применение дополнительных приспособлений, расширяющих возможности приборов. Так, на флешметры Kenko вместо универсального сферического диффузора, можно устанавливать плоский, предназначенный для замера освещенности двухмерных объектов. Во флешметрах Sekonic вместо сменных диффузоров используется оригинальная конструкция, позволяющая выдвигать и опускать матовую полусферу. При поднятой полусфере производятся замеры освещенности трехмерных объектов, при опущенной – плоских. Бюджетная модель Kenko KFM-1100, не имеющая «штатного» видоискателя для замера яркости, может быть существенно модернизирована с помощью опциональных насадок, надеваемых на сенсор вместо матового диффузора. Одна из этих насадок имеет угол охвата равный 40, другая, снабженная собственным визиром - 5.

Точечный замер яркости

Дорогие модели флешметров, такие как Sekonic L-758D или Kenko KFM-2100, могут измерять яркость отдельных участков объекта с разрешением 1. Они имеют два сенсора, один из которых служит для замера падающего света через диффузор, а второй – для замера яркости с помощью встроенного видоискателя. Точечный замер дает возможность с большой точностью регулировать освещение на мелких деталях. Он также полезен при замерах «по светам», «по теням», при определении диапазона яркостей и контраста освещения. Еще одна задача, которая легко может быть решена с помощью флешметра с функцией точечного замера, – это воспроизведение ранее использованной схемы освещения. Допустим, фотографу, спустя некоторое время после основной сессии, потребовалось сделать один или несколько дополнительных снимков, светотональный рисунок которых был бы тем же, что и у снимков основной серии. Опытный фотограф путем проб может это сделать и без помощи флешметра. Но если во время первой съемки он сделал несколько замеров (яркость нескольких ключевых участков объекта и фона) и записал их, «реконструкция» освещения займет у него гораздо меньше времени.

Функция памяти

Многие флешметры могут запоминать результаты нескольких измерений. Это может понадобиться для получения усредненного результата, а также при определении диапазона яркостей и ряда других параметров.

Анализ состава освещения

Часто бывает, что объект при съемке одновременно освещается и постоянным и импульсным светом. Иногда фотографы умышленно использует два типа освещения, например, при съемке «дневных» интерьеров с окнами в кадре. Но в некоторых случаях дежурный свет в студии, и даже свет пилотной лампы на вспышке может оказывать негативное действие на характер освещения. Для того чтобы фотограф представлял, какое влияние на изображение будет иметь постоянная составляющая освещения, многие флешметры имеют функцию анализа состава света. Эта функция позволяет определять доли постоянного и импульсного освещения в общей экспозиции.

Определение диапазона яркостей

Замерив яркость самого светлого и самого темного участка кадра и зная динамический диапазон (фотографическую широту) пленки, можно узнать, сможет ли она воспроизвести объект без тональных искажений и потери деталей. Если да, то флешметр подскажет оптимальную экспозицию. Если нет, то фотограф будет знать, что требуется коррекция освещения, особый режим обработки или другой тип пленки.

Замеры «по светам» и «по теням»

Если объект содержит важные детали в тенях или светах, то для их лучшей проработки можно воспользоваться специальным режимом замера (S/A/H).

В профессиональной работе есть не только случаи, когда автоматика может рассчитать экспозицию лучше или хуже опытного фотографа-профессионала. К примеру, в студийной съёмке с применением нескольких ламп-вспышек, оснащённых разного рода направляющими и рассеивающими свет насадками, никакая автоматика уже не в состоянии рассчитать экспозиционные параметры в соответствии с творческим замыслом фотографа. В этом случае гораздо проще оказывается измерять интенсивность и другие параметры света, падающего на объект. Для этого существуют специально откалиброванные экспонометры, светоприёмник которых обладает очень широкой диаграммой направленности. Как правило, светочувствительный элемент экспонометров, предназначенных для измерения падающего на объект света, представляет собой полусферу из молочного стекла. Измерение не отражённого, а падающего света позволяет легче добиться точного воспроизведения на снимке тонов объекта съёмки, особенно при использовании обращаемой плёнки, обладающей весьма малой экспозиционной широтой.

В профессиональной съёмке довольно часто нужно не только просто измерить освещённость объекта съёмки, создаваемую импульсными источниками света или естественным светом. Создавая при помощи нескольких источников света светотеневой рисунок будущего снимка, фотограф-профессионал должен заботиться о том, чтобы этот рисунок не был ни слишком контрастным, ни излишне вялым и плоским. Для этого нужно контролировать интенсивность света, приходящего от каждого из источников. Мало того, специфика съёмки в помещении ограниченных размеров с применением источников искусственного света вынуждает фотографа контролировать и освещённость объекта на всём его протяжении (например - при съёмке ростового портрета следить за тем, чтобы освещённость лица и ног модели отличалась не слишком сильно). Для этого также применяется замер освещённости объекта, но в качестве светоприемника выступает не молочная полусфера, "собирающая" свет, приходящий к объекту съёмки от всех источников (угол "зрения" такой полусферы близок к 180 градусам). Для замера контраста (так называется этот метод измерений освещённости) нужен светоприёмник с небольшим углом зрения, чтобы учитывать свет, приходящий к поверхности объекта съёмки только с одного направления (от одного источника света). Измерив освещённость, создаваемую на объекте съёмки каждым из источников света, фотограф-профессионал уже может оценить степень контрастности получаемого светотеневого рисунка, а также - равномерность его освещения. Как правило, для замера контраста освещённости необходимо ограничить угол восприятия экспонометра - либо опустив молочную полусферу в специальную шахту-бленду (Sekonic L-358), либо заменить её на специально спроектированную для измерения контраста насадку (Sekonic L-308B II).

Если при съёмке в свете импульсных источников света роль заполняющего или эффектного света отводится естественному (солнечному) свету то, варьируя выдержкой, можно в значительных пределах менять светотеневой рисунок будущего снимка. Но необходимого баланса между светом импульсных источников и естественным светом добиться не так легко. В этом случае весьма удобно использовать универсальные измерительные приборы (мультиметры или флашметры), имеющие возможность вычислять этот баланс, показывая процентное соотношение импульсного и естественного (ambient) света (Minolta Flash Meter V, Sekonic L-608, Sekonic L-358).

Съёмка без использования импульсного освещения тоже далеко не всегда может обойтись замером одного лишь только отражённого света. Ведь о цвете и тоне предметов мы можем судить, оценивая характер отражения ими падающего света. В процессе отражения падающего света предметами, имеющими различный цвет, тон и фактуру поверхности, он претерпевает различные изменения. Свет одинаковой интенсивности и спектрального состава, отражаясь от белого листа бумаги, чёрного закопченного камня или красной ткани, становится совсем иным. Отражённый белым листом бумаги, свет почти не изменит своих характеристик, отражённый чёрным бархатом - значительно изменит свою интенсивность, а у отражённого красной тканью света изменятся не только интенсивность, но и спектральный состав. Но экспонометр, измеряющий свет, отражённый от окружающих нас предметов, "не знает" об их цвете и тоне. Он просто регистрирует их яркость - интенсивность отразившегося от них света. Но отражённый свет ценен тем, что несёт информацию о цвете и тоне объекта съёмки. А экспонометр, измеряющий отраженный от объекта съёмки свет, разницы между белой скатертью и черным углём "не заметит" - для него "все кошки серы".

Поэтому измерение отражённого света - методика не всегда верная, потому как результат измерения зависит от отражающей способности объекта съёмки. Измерение интенсивности отражённого света (называемое часто ещё "измерением яркости") даёт правильный результат лишь тогда, когда средняя отражающая способность объекта съёмки близка к 18% - средне-логарифмическому значению между максимальным и минимальным коэффициентами отражения. Чем больше коэффициент отражения предмета отличается от этой цифры, тем измерение экспозиции становится менее точным. Спасает ситуацию только тот факт, что в окружающем нас мире чаще всего царит баланс - яркие света и сочные тени чаще всего соседствуют друг с другом, одновременно уравновешивая и подчеркивая друг друга. Если перевести это всё с поэтического языка в технические термины, то можно сказать, что интегральная (усреднённая) отражающая способность большинства сюжетов находится недалеко от отметки 18%, принятой в качестве "точки отсчёта" для экспонометрии. Поэтому-то у встроенных экспонометрических систем фотоаппаратов чаще всего получается измерять экспозицию с достаточной точностью.

Между понятиями "чаще всего" и "всегда" - промежуток довольно большой. И если в практике любителя сюжеты, у которых интегральный коэффициент отражения значительно отличается от "среднесерых" 18% встречаются нечасто, то в практике профессионала такие сюжеты уже не столь редки. В качестве одного из примеров можно привести лицо человека, занимающее на профессионально сделанных портретах значительную площадь кадра. В этом случае замер по отражённому свету приведёт к ошибке в -1EV - кожа лица человека, как правило, имеет коэффициент отражения больше, чем 18%. Конечно, ошибка на одну ступень - это хоть и нехорошо, но не так и страшно, особенно при съёмке на негатив. Тем не менее, несложно привести примеры сюжетов, когда ошибка в экспозиции при измерении яркости объекта съёмки может достигать значительных величин: мчащийся по склону лыжник на фоне белого искрящегося снега, ювелирные изделия, разложенные на чёрном бархате, или артист, выхваченный лучом прожектора из полумрака сцены. Эти объекты даже на первый взгляд уже нельзя отнести к средне-серым. Но это ещё пол-беды. Обычный метод компенсации ошибки при определении правильной экспозиции путём замера яркости объекта, средний тон которого отличается от 18% - введение экспокоррекции - в таких случаях тоже применить трудно, ведь интегральный коэффициент отражения угадать, даже имея немалый опыт оценки подобных сюжетов, довольно сложно (если даже не сказать - невозможно). Поэтому даже репродукция рисунка, выполненного тонкими карандашными линиями по белому листу бумаги - простое, казалось бы, занятие, и то приводит к необходимости замера либо по падающему свету, либо (в случае измерения по яркости) - применения специально предназначенной для этого "серой карты", имеющей нормированный коэффициент отражения, весьма близкий к 18%.

Определение экспозиции методом измерения освещённости, или измерением яркости "серой карты" как правило оказываются довольно точным. Но если в студии эти методы чаще всего применять легко и удобно, то при съёмках на природе подойти к объекту съёмки для того, чтобы положить рядом с ним серую карту или измерить его освещённость зачастую сложно, иногда - даже и невозможно. Измерение же интегральной яркости объекта далеко не всегда гарантирует "точное попадание", особенно на сложных объектах.

В этом случае стоит обратить внимание на метод "точечного" измерения яркости. Локальное измерение яркости объекта съёмки позволяет избежать ошибки и неуверенности, которые всегда есть при измерении средней (интегральной) яркости сложных в тональном отношении объектов. Небольшой угол зрения спотметра (прибора для измерения локальной яркости объекта съёмки) позволяет как бы "превратить" сложный объект в гораздо более простой, однотонный. Нужно лишь выбрать соответствующий однотонный участок и измерить его яркость.

Сложности, правда, есть и при таком методе - участок объекта с коэффициентом отражения близким к 18%, то есть обладающий "среднесерым" тоном, не всегда можно найти.